島根県の益田東高校女子バレーボール部が18～22日の日程で沖縄県内で強化合宿を行い、部員11人が知念高校女子バレー部の生徒の自宅にホームステイした。バレーだけにとどまらず、沖縄の文化や暮らしに触れ、寝食をともにして絆を深めた両校の生徒たちは「一生の友だちができた」と成長した姿を輝かせボールを追い掛けた。
両監督の縁で実現した沖縄での合宿
合宿は益田東の藤原真介監督（54）と知念高の平良正和監督の縁で実現した。地続きで遠征ができる本土と違い、沖縄のチームは旅費などの面で一部の選手に機会が限られる。事情を聞いた藤原監督が、県外チームと交流する機会を多くの選手に持ってほしいと沖縄行きを企画した。
ホームステイ通じて育んだ友情
ホームステイを通じて、生徒たちは沖縄の生活に触れ、バレー以外の面でも交流を深めた。両校の生徒たちは「一生の友だちができた」と語り、互いの成長を実感しながら練習に励んだ。
